El 2024 fue un año difícil para miles de familias en Arequipa. La pobreza creció más que en cualquier otra región del país. Su tasa pasó de 13.9 % a 15.8 %, lo que significa que cerca de 34,500 personas más cayeron en situación de pobreza (INEI, 2025).

Desde 2021, la pobreza en Arequipa no deja de aumentar y la región aún no recupera los niveles que tenía antes de la pandemia, cuando solo un 6 % de su población era pobre (@INEI, 2025).

¿Qué explica este deterioro? Uno de los factores principales es el débil desempeño económico: en 2024, la economía regional apenas creció un 0.2 %, y sectores clave como la minería, el agropecuario y la manufactura se contrajeron (INEI, 2025). Esta situación frenó la creación de empleo y redujo los ingresos de miles de hogares.

También se sintió una fuerte caída en la inversión privada: más de 11,900 empresas cerraron ese año (Cámara de Comercio de Arequipa). Muchas eran pequeñas y medianas, con potencial, pero afectadas por la informalidad y la falta de apoyo. Esto no solo impactó a los emprendedores, sino también a cientos de trabajadores que se quedaron sin sustento.

Y aunque muchas veces se asocia la pobreza con el campo, en Arequipa se concentra cada vez más en ciudades. La tasa de pobreza urbana subió de 12.6 % a 14.4 % (INEI, 2025). La falta de programas sociales orientados a las ciudades ha dejado a muchos hogares sin acceso a servicios básicos (CEPAL, 2019), y la inseguridad ciudadana limita las oportunidades económicas, afectando especialmente a los más vulnerables (IDEA, 2024).

Para revertir esta tendencia, Arequipa requiere una estrategia que combine crecimiento económico con equidad. Es fundamental reactivar sectores como la minería y la agroindustria mediante inversión privada que genere empleo formal y mejore los ingresos familiares (CIES, 2023). Además, se necesita mejorar el acceso a servicios públicos como salud, educación y agua potable, así como adaptar las políticas a las realidades diferenciadas del campo y la ciudad (CIES, 2023).